First published: October 12, 2020 Updated: March 8, 2026
Si Minerva “Minnie” Klepacz ay isang matapang na Pinay nurse at matron sa Royal Bournemouth Hospital sa United Kingdom na pinarangalan ni Queen Elizabeth II. Ito ang prestihiyosong British Empire Medal (BEM) noong 2020 dahil sa kanyang pambihirang dedikasyon sa gitna ng pandemya.
Si Minnie Klepacz ay nagsilbing matron sa Royal Bournemouth Hospital sa United Kingdom habang nananalasa ang COVID-19.
Sa kabila ng panganib, pinangunahan niya ang pag-aalaga sa mga healthcare workers at sa kanyang komunidad. Hinarap ni Minnie ang matinding lungkot dahil nawalan siya ng labing-isang kaibigan dahil sa nakamamatay na virus.
Sa halip na sumuko, ginamit niya ang sakit na ito upang lalong makatulong sa ibang tao. Nagsimula siyang gumawa ng mga paraan para manatiling ligtas ang kanyang mga kasamahan sa trabaho.
Bayani sa Gitna ng Krisis
Bilang lider ng Black, Asian and Minority Ethnic (BAME) network, tiniyak ni Minnie ang kaligtasan ng lahat. Dahil dito, nagmungkahi siya ng mga risk assessment para malaman kung sino ang pinaka-bulnerable sa sakit.
Bukod sa mga pagsusuring ito, gumawa rin siya ng isang wellbeing hub sa loob ng ospital.
Ang nasabing pasilidad ay nakatulong sa mga pagod na staff upang makapagpahinga nang maayos. Dito ay nakakuha ng bagong lakas ang mga frontliners bago muling bumalik sa kanilang serbisyo.
Pagmamalasakit sa Kapwa Pinoy
Hindi lamang sa loob ng ospital nagpakita ng kabutihang-loob ang ating kababayang si Minnie. Personal siyang nagluto ng mga masusustansyang pagkain para sa mga kasamahang kagagaling lang sa intensive care.
Bukod sa pagluluto, tumulong din siya sa mga nangangailangan ng tulong sa paglipat ng bahay. Nag-organize rin siya ng mga virtual events para magbigay ng pag-asa sa mga Pilipinong natatakot.
Ang mga gawaing ito ay nagbigay ng kalinga sa mga taong malayo sa kanilang pamilya.
Sorpresa mula sa Queen
Dahil sa kanyang walang pagod na dedikasyon, nakatanggap siya ng email na hindi niya inaasahan. Noong una, akala ni Minnie ay spam lamang ito o kaya ay may nagawa siyang mali.
“What an incredibly proud day for Team (University Hospitals Dorset) – our brilliant matron Minnie has been recognized in the Queen’s Birthday Honors list and awarded a British Empire Medal,” inihayag ng UHD National Health Service Foundation Trust.
“I never thought in my wildest dreams that I’d get an award. I feel so privileged and honored,” ani niya.
“When I saw an email from the Cabinet Office, I was so worried, and thought I’d done something wrong. I plucked up the courage to read it again and responded asking if it was a spam email because I just couldn’t believe it. They told me it was true and then rang me to reassure me, I couldn’t believe it,”dagdag ni Klepacz.
Nag-alinlangan pa siyang basahin ang mensahe dahil sa sobrang gulat at kaba na naramdaman niya. Gayunpaman, napatunayang totoo ang balita nang tawagan siya mismo ng mga opisyal ng gobyerno.
Ginawaran siya ng prestihiyosong British Empire Medal (BEM) ni Queen Elizabeth II noong 2020.
Medalya para sa Pamilya
Labing-pitong taong gulang pa lamang si Minnie nang lisanin niya ang Manila para magtrabaho. Inialay niya ang kanyang nakuhang medalya sa lahat ng mga kasamahan niyang patuloy na lumalaban.
Dahil hindi siya makauwi agad, ipinadala niya ang kanyang parangal sa kanyang ina sa Pilipinas. Alam niyang matutuwa ang kanyang nanay na i-display ito sa kanilang sala gaya ng dati.
Ang kwento ni Minnie ay patunay na ang galing ng Pilipino ay nagniningning sa buong mundo. Tunay siyang inspirasyon sa mga kabataang nagnanais na magsilbi at tumulong sa kapwa.
“Growing up, my mom always used to display all our awards prominently in the lounge as she was so proud of us all. As I can’t visit my family right now, it’s only right that they have my medal,” sabi niya.
Dahil sa kanyang kabayanihan, kinilala siya bilang simbolo ng galing at malasakit ng mga Pilipinong nurse sa buong mundo, at inialay niya ang kanyang parangal sa kanyang pamilya sa Pilipinas bilang pasasalamat.
