Sa gitna ng malawak na West Philippine Sea, may isang lugar na matagal nang pinag-aagawan—ang Scarborough Shoal. Ito’y hindi lang isang bahura kundi simbolo ng soberanya ng Pilipinas.
Ang Scarborough Shoal ay 230 kilometro mula sa baybayin ng Pilipinas at 650 kilometro mula sa Hainan, Tsina. Malapit din ang Spratly Islands sa Palawan, nasa layong 232 kilometro lamang, habang 895 kilometro mula sa Hainan. Ang mga lugar na ito ay bahagi ng Exclusive Economic Zone (EEZ) ng Pilipinas, na nagbibigay sa atin ng karapatang gamitin ang mga yamang-dagat at likas na yaman nito.
Ngunit hindi lahat ay payapa. Sa kabila ng ating karapatan, may mga bansa ring umaangkin sa mga isla at bahura ng West Philippine Sea. Ang sigalot na ito ay hindi lamang tungkol sa distansya, kundi sa ating dignidad bilang bansa.
Ang Scarborough Shoal ay mahalaga hindi lamang dahil sa yaman nito, kundi dahil ito’y saksi sa ating laban para sa soberanya. Gaya rin ng Spratly Islands, ang lugar na ito ay may potensyal sa mga langis, gas, at yamang-dagat na mahalaga sa ating ekonomiya.
Habang patuloy na lumalawak ang tensyon sa rehiyon, ang Scarborough Shoal ay nagsisilbing paalala na ang Pilipinas ay may responsibilidad na ipaglaban ang karapatan ng bawat Pilipino. Hindi ito simpleng isyu ng mapa; ito ay isang kwento ng tapang at pagkakaisa.
Ang laban para sa Scarborough Shoal ay laban ng bawat Pilipino. Hanggang sa makilala ang ating karapatan, patuloy nating itatayo ang bandila ng ating soberanya. Ito ay isang kwento ng bansa, ng tapang, at ng pag-asa.